Множественность направлений нашла отражение в том, что единый вектор эпохи не был найден, как и не было найдено единственное название для нее: чаще всего употребляемые понятия «модерн» и «символизм» отражают лишь некоторые явления. Прижился поэтический термин Серебряный век, который обозначает не какое-то конкретное направление, но, уравнивая и примиряя все, создает образ этого времени – блестящего и трагического заката Империи.
Выявляя то новое и характерное, что каждая из группировок и авторских систем внесла в развитие искусства — портрета, пейзажа, жанровой картины – на уровне смыслов и форм, выставка позволит показать многоголосье стилей и авторских систем, формы их взаимодействия и взаимообогащения.
В состав экспозиции, построенной вокруг ведущих персонажей эпохи, вошли графические работы Александра Бенуа и Казимира Малевича, Валентина Серова и Марка Шагала, Михаила Врубеля и Василия Кандинского, Льва Бакста и Михаила Ларионова. Выставка представит наиболее объективный и выразительный портрет эпохи Серебряного века.
